《歐洲飲食文化史》就是一部關于飲食文化的歷史書籍，講述了歐洲飲食文化的發(fā)展。它以時間線索為我們串聯(lián)起從石器時代到當代歐洲飲食的發(fā)展脈絡，通過閱讀幫助我們梳理了飲食文化與歷史發(fā)展的客觀進程以及人類在“吃”這件事上的諸多秘密。
作者是德國的貢特爾·希施費爾德。他在波恩攻讀歷史學和民俗學，后來獲得了特里爾大學的博士學位，并在英國從事了較長時間的研究工作。2000年，他獲得美因茨大學文化人類學和民俗學教職，之后回到波恩大學并一直從事民俗學教學工作。在這本書中他為我們描述了人類如何從粗糙雜亂的進食發(fā)展到現(xiàn)代高度發(fā)展的飲食文化。
為什么不健康的食物都是好吃的？當人們選擇一個蘋果或者一塊巧克力做早餐時，或者并不是出于對營養(yǎng)的考量。在進食過程中有些偶然性是習慣的結果。食物帶著明顯的地域性，隨著社會和文化的變遷，不斷地發(fā)生著改變。
早期人類以搜索食物為生存手段。狩獵和采摘是獲取食物的主要方式。最早的食物中蝸牛和甲蟲因為容易取得，所以最多進入人類食譜，而植物的塊莖，鮮果，堅果，種子和嫩芽也是很好的補充。因為火的發(fā)明，對于肉食的處理更加便利，這也是人類飲食發(fā)展史上重要的一步。
在古希臘羅馬時代，西方飲食文化開始高度發(fā)達。強大的統(tǒng)治。強大的統(tǒng)治和廣闊的地域，讓歐洲人的食譜變得豐富。歐洲農業(yè)結構主要是農牧有機混合型，所以飲食中肉，蛋，奶，占相當大的比例，隨著種植業(yè)的發(fā)展，碳水化合物的比重增加。而食物中蜂蜜奶酪，酒類也日漸成為餐桌上的必需品。
古羅馬時期的廚師最熱愛創(chuàng)新，會把母豬的乳房做出一條魚，用一條豬腿做出一只雞，這樣的想法在我們今天看來是匪夷所思的。他們?yōu)槭裁催@么做？現(xiàn)在我們不得而知，但有一點可以肯定，就是當時的食物種類已經日漸豐富。特別是統(tǒng)治階層，吃也是他們一種重要的生活方式。
貴族為了滿足自己炫富的虛榮心甚至會用吃完催吐的方式不斷地往身體里填滿食物。看到這一段想到曾經去看過一個“龐貝展”，當時被火山掩埋的房屋里，就留下了很多食物被扔在地上的痕跡，因為當時在貴族中流行東西吃一口就扔掉……窮奢極致的生活，最終受到了上帝的審判。
飲食是社會經濟，政治，宗教，文化的縮影。原料，市場和資本推動了殖民地的開發(fā)，也在對飲食文化有巨大影響。與飲食相關的農業(yè)制度，工業(yè)革命時期工業(yè)的發(fā)展與飲食之間的關系都是以前沒機會了解的方面。人們餐桌上的食物幾乎就是一部社會史，
中西午餐飲食文化差異的現(xiàn)代意義？
中西哲學思想的不同，西方人于飲食重科學。重科學即講求營養(yǎng)。故西方飲食以營養(yǎng)為最高準則，進食猶如為一生物的機器添加燃料，特別講求食物的營養(yǎng)成分，蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素及各類無機元素的含量是否搭配合宜，熱量的供給是否恰到好處以及這些營養(yǎng)成分是否能為進食者充分吸收，有無其他副作用。這些問題都是烹調中的大學問，而菜肴的色、香、味如何，則是次一等的要求。即或在西方首屈一指的飲食大國--法國，其飲食文化雖然在很多方面與我們近似，但一接觸到營養(yǎng)問題，雙方便拉開了距離。
中國五味調和的烹調術旨在追求美味，其加工過程中的熱油炸和長時間的文火攻，都會使菜肴的營養(yǎng)成分被破壞。法國烹調雖亦追求美味，但同時總不忘“營養(yǎng)”這一大前提，一味含營養(yǎng)而求美味是他們所不取的。尤其是20世紀60年代出現(xiàn)的現(xiàn)代烹調思想，特別強調養(yǎng)生、減肥，從而追求清淡少油，強調采用新鮮原料，強調烹調過程中保持原有的營養(yǎng)成分和原有的味道，所以蔬菜基本上都是生吃。所以說西方飲食之重營養(yǎng)是帶有普遍性的。