現在的中國人吃為的并不僅僅是滿(mǎn)足于生理的需要，吃的文化已經(jīng)超過(guò)了吃的本身，有了更為深刻的社會(huì )意義。我們可以將其社會(huì )意義概括為精、美、情、禮四個(gè)字。這四個(gè)字反映了飲食活動(dòng)過(guò)程中飲食品質(zhì)、審美體驗、情感活動(dòng)、社會(huì )功能等所包含的獨特文化意蘊，也反映了飲食文化與中華優(yōu)秀傳統文化的密切聯(lián)系。
精是對中華飲食文化的內在品質(zhì)的概括。孔子說(shuō)：食不厭精，膾不厭細。這反映了古人對于食物求精的意識。這種精品意識作為一種文化精神卻越來(lái)越廣泛、越來(lái)越深入地滲透、貫徹到整個(gè)飲食活動(dòng)過(guò)程中。在中國的宴席中，選料、烹調、配料乃至飲食環(huán)境都體現著(zhù)一個(gè)精字。同時(shí)，隨著(zhù)物質(zhì)生活水平的提高，中國人已把精視為一種重視、尊重客人的表現。
美是對中華飲食文化的審美要求的概括。中華飲食之所以能夠征服世界重要原因之一就在于它美。這種美是指中國飲食活動(dòng)形式與內容的完美統一，是指它給人們所帶來(lái)的審美愉悅和精神享受。
食物不僅應該是味道美，其色、香都應該符合美的要求。晏氏春秋中說(shuō)和如羹焉，水火醯醢鹽梅以烹魚(yú)肉，燀之以薪，宰夫和之，齊之以味，講的也是這個(gè)意思。美作為飲食文化的一個(gè)基本內涵，它是中華飲食的魅力所在，美貫穿在飲食活動(dòng)過(guò)程的每一個(gè)環(huán)節中。
情是對中華飲食文化社會(huì )心理功能的概括。吃喝實(shí)際上是人與人之間情感交流的媒介，是一種具有特殊意義的社交活動(dòng)。一邊吃飯一邊聊天可以做生意、交流信息、采訪(fǎng)，有著(zhù)達到某種目的的社會(huì )功能。朋友在一起小聚，都習慣于在飯桌上表達或訴說(shuō)自己情感。
在中國傳統的宴席上，大家圍圓桌筵席而坐，這就首先從形式上造成了一種團結、禮貌、共趣的氣氛。美味佳肴置于中心，人們相互敬酒讓菜，熱鬧非凡，這符合我們民族大團圓的普遍心態(tài)。而中國人也經(jīng)常通過(guò)這種吃宴席的形式來(lái)達到增強親朋好友之間關(guān)系的目的。
傳統的中國食物及文化元素？
中國的傳統文化元素如下：
一、思想教育文化
中華本土思想教育文化主要有儒家文化和道家文化，唐朝又從印度引進(jìn)佛家文化即釋迦摩尼佛法，合起來(lái)簡(jiǎn)稱(chēng)“儒道釋”或“儒釋道”。
二、音樂(lè )戲曲文化
我們的中國傳統音樂(lè )主要有：
一是以傳統樂(lè )器演奏的著(zhù)名傳統曲目。樂(lè )器主要有琴箏、二胡、嗩吶，笙、鑼鼓等。
二是各地各派戲曲，它的特點(diǎn)是將文學(xué)、音樂(lè )、舞蹈、美術(shù)、武術(shù)、雜技以及表演藝術(shù)綜合而成，在共同具有的性質(zhì)中體現其各自的個(gè)性。
三、中國的書(shū)畫(huà)
中國的書(shū)法是全人類(lèi)獨一無(wú)二的藝術(shù)。也只有中國的文字可以用藝術(shù)的形式書(shū)寫(xiě)出來(lái)。書(shū)法字體，就是書(shū)法風(fēng)格的分類(lèi)。書(shū)法字體，又分為行書(shū)、草書(shū)、隸書(shū)、燕書(shū)、篆書(shū)五種。
四、陶瓷文化
陶瓷不但是生活器皿，同時(shí)根據有藝術(shù)文化特性。我國古代文物、古董主要以陶器為主。最早在國際商業(yè)交易中，陶瓷是中國的代表。陶瓷的英文與中國的英文為同一個(gè)單詞，可見(jiàn)它的中國文化特征的顯著(zhù)性。
五、節日文化
我國節日文化是很獨有的。我們在季節上分二十四節氣，用于指導農業(yè)生產(chǎn)。在生活上，比較重要的節日有：春節、元宵節、端午節、中秋節。每個(gè)節日都有很多不同的習俗。如吃有特定的有象征意義的食物，如元宵、粽子、月餅等。