??年是什么？年是谷穗沉沉下垂的的形象，是收獲的象征，所謂“五谷熟曰年”。
年是什么？年是一只怪獸，一年四季都在深海里，只有除夕才爬上岸來(lái)。它一上岸，所到之處便是洪水泛濫。后來(lái)人們在家門(mén)口貼起紅紙，院子里燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發(fā)出雷鳴般的聲音。
??把“年”嚇回逃回了海里。于是就有了除夕貼對聯(lián)，掛彩燈，穿新衣，還要剁餃餡包餃子，晚上還要攏旺火、燒柴禾，－－這就是年了。
那么古代人是怎樣過(guò)年的呢？我們先來(lái)聽(tīng)聽(tīng)這首“年節歌”———
二十三祭灶天，
二十四寫(xiě)聯(lián)對，
二十五做豆腐，
二十六割年肉，
…………
初一初二磕頭兒，
初三初四耍球兒，
初五初六跳猴兒，
…………“過(guò)個(gè)大年，忙亂半年”，古人從臘月開(kāi)始忙“年事”，一直到過(guò)了元霄，這年才是過(guò)完了。
??那么我們追溯古人的“年步”，先來(lái)祭灶——
灶王爺可是年節敬奉的神明中最露臉的一尊，祭灶的風(fēng)俗很早就有了，是先民對火、灶的感激、崇敬之情的表達。在傳說(shuō)中，黃帝、炎帝、祝融都是灶神。后世流行的灶神姓張名單字子郭，長(cháng)得象個(gè)美女。他有一個(gè)叫“卿忌”的夫人，有六個(gè)都叫“察洽”的女兒，還有好幾位兵將。
??他除職掌灶火之外，還要考察人間的所作所為，上告天帝。人們還用酒糟、飴糖、粘糕等“賄賂”灶神，同時(shí)還喃喃禱祝，求他上天講好話(huà)。這個(gè)風(fēng)俗一直傳到了今天，不過(guò)時(shí)間是在臘月二十四，祭食也簡(jiǎn)化成了“灶糖灶餅”，可是你要是留心的話(huà)，一定還會(huì )聽(tīng)到奶奶、媽媽在叮囑灶王：上天說(shuō)好話(huà)，不好的可別說(shuō)……
爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇，
千門(mén)萬(wàn)戶(hù)瞳瞳日，總把新桃換舊符。
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——王安石
爆竹最初是巫術(shù)的一種工具，作用是驅辟妖魔鬼怪。最初的爆竹并不是象現在的鞭炮，而是真正的竹子，即焚燒竹子，發(fā)出噼叭之聲，驚嚇鬼怪。屠蘇即屠蘇酒，意為屠絕鬼氣，蘇醒人魂。據說(shuō)于元日早上喝此酒，可保一年不生病，以后便將春節喝的酒統稱(chēng)“屠蘇酒”。
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桃符又稱(chēng)“桃版”，是春聯(lián)的前身。古人認為桃木是五木之精，能制百鬼，故從漢代起即有用桃作厭勝之具的風(fēng)習，以桃木作桃人、桃印、桃板、桃符等辟邪。桃符轉化成春聯(lián)據說(shuō)緣于五代后蜀之主孟昶。紙制的春聯(lián)則是明、清才興盛起來(lái)。今天的春聯(lián)意在于渲染年節氣氛，祝吉求祥，已經(jīng)失去了舊時(shí)春聯(lián)的驅辟作用，而且內容豐富，形式多樣。
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寫(xiě)了聯(lián)對，接下來(lái)該準備過(guò)年的食物了，年節飲食很多，諸如年糕、年夜飯、更歲餃子等。另外還有巫術(shù)味很濃的飲食，如桃湯、柏酒、椒酒、五辛盤(pán)。桃湯是用桃煮的湯，柏酒是一種用柏樹(shù)葉浸制的酒，椒酒是用椒籽浸制的酒，古人在正月一日飲用，意為避邪祈福。
??五辛盤(pán)即以蔥、姜等五種辛辣食品置盤(pán)中，又稱(chēng)春盤(pán)。俗謂可以辟惡、除瘟、通五臟，也有賀新的意思。
旅館寒燈獨不眠，客心何事轉凄然。
故鄉今夜思千里，霜鬢明朝又一年。
除夕是團圓之夜，中國人難解一個(gè)團圓心結，即使人在天涯，也要在除夕之夜趕回家中吃年夜飯、守歲。
??除夕夜的家是一個(gè)格外溫馨甜蜜的空間，在歷史上甚至連監中的犯人也釋放回家團聚。全家人團坐桌前，開(kāi)始了“團年”、“守歲”的進(jìn)程。先是一餐“團年飯”飯后闔家團坐守歲。
此時(shí)小輩兒人向父祖家長(cháng)行禮辭歲，老人們則要分壓歲錢(qián)。壓歲錢(qián)也叫“押歲錢(qián)”“代歲錢(qián)”、“歲歲錢(qián)”，原是用來(lái)厭勝驅邪、幫助小孩子過(guò)年的，后世則多借此表示親情愛(ài)意。
??團年飯后還要“消夜”，一家人吃著(zhù)點(diǎn)心，或嬉笑玩耍、或款言細雨，靜待天明，這便是守歲。另外除夕夜還有鏡聽(tīng)、照田蠶、賣(mài)癡呆、打灰堆等習俗，以此來(lái)占卜一年的吉兇休咎，祈愿新的一年小孩聰慧，萬(wàn)事如愿。
“鄉村里過(guò)年，從臘月直到正月半，足足一個(gè)半月的鑼鼓聲，這聲音單調，
卻打動(dòng)到咱們每一個(gè)中國人的心坎上。
??就在這時(shí)際，……發(fā)現迎春花開(kāi)了。”
是的，迎春花開(kāi)了，新的一年來(lái)到了！
古人將新正的前八天分別以六種動(dòng)物和人、谷相稱(chēng)。正月一日為雞日，即吉日。古人有用雞辟邪之舉，方法是殺雞著(zhù)門(mén)或貼畫(huà)雞于門(mén)。從元旦開(kāi)始，人們開(kāi)始忙著(zhù)拜年賀節。拜年在漢代便已流行，群臣在正月正日這天進(jìn)宮朝拜，君臣同樂(lè )。
??到了明清兩代，官場(chǎng)拜年則發(fā)展成虛文的禮節，往往是“望門(mén)投刺”，不管認不認識。有詩(shī)為證：
不求見(jiàn)面惟通謁，名紙朝來(lái)滿(mǎn)敝廬。
我亦隨人投數紙，世情嫌簡(jiǎn)不嫌虛。
在民俗信念中，初一到初四，是新年的狂歡日子，到了初五才恢復了平常的生活。
??初五也叫“破五”，這天的習俗活動(dòng)是“送窮”，而對商家來(lái)說(shuō)，初五這天商家開(kāi)業(yè)。正月的活動(dòng)一直到了十五，才漸漸平靜……
。
看春節晚會(huì )，哈哈
??春節習俗
除夕
農歷年的最末一天稱(chēng)歲除，這天晚上稱(chēng)除夕，潮汕習俗謂之“過(guò)年”。
除夕前人們便忙碌張羅備辦各式年貨了：買(mǎi)雞、鵝、鴨、魚(yú)肉；添制新衣飾；新購家具、器皿；選購年畫(huà)、春聯(lián)等。尤其要買(mǎi)柑桔、青橄欖等水果作象征吉祥如意和迎送親友的佳果。
??舊俗過(guò)年前，男必新理發(fā)，女必“挽面”，現女子多為剪發(fā)美容。
農歷十二月二十四日是“神明”上天“述職”之時(shí)。是日起，家家戶(hù)戶(hù)大掃除，用物和被帳都行清洗，謂之“采囤”。
除夕前一二天，家家戶(hù)戶(hù)制作各式粿品，以備過(guò)年之用。
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除夕日外出家人都得趕回家團聚。除夕夜全家圍爐吃團圓飯。飯后大人們給孩童、子女給父母上輩，分發(fā)“壓歲錢(qián)”。是晚農家水缸要貯滿(mǎn)水，米缸要填滿(mǎn)米，燈火不能熄滅，以象征“歲歲有余”、“年年不斷炊”的好兆頭。
過(guò)年夜守歲之俗十分普遍。
??守候新春來(lái)臨，新年鐘聲敲響，家家戶(hù)戶(hù)鳴放鞭炮。
春節
農歷正月初一日稱(chēng)元日，為新歲之首，春天之始。天方拂曉喜炮聲聲，家家戶(hù)戶(hù)廳中大桌上，紅盤(pán)盛滿(mǎn)大吉（即柑，柑大于桔，故稱(chēng)大吉）、青橄欖及各式精美糖果，門(mén)前張燈結彩，晚輩向上輩敬茶祝福。
??這天多數人家要吃素，最少是早餐不吃葷。早餐后大人攜小孩帶上大吉到親友家拜年，主客互致新正如意，恭賀發(fā)財添福等吉利話(huà)；主人請客以大吉、檳榔（古俗敬檳榔，今用青橄欖代之），共品工夫茶，客人贈上大吉賀主人吉祥如意，主人要以大吉回贈，俗謂轉敬式換吉，意在回敬美好祝愿。
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初一早，不少舞獅班及英歌隊敲鑼打鼓到各村各戶(hù)參拜賀年，主人燃放鞭炮以迎。還有手搖萬(wàn)年青葉（俗謂搖錢(qián)樹(shù)）或手執書(shū)有“招財進(jìn)寶”等吉利句小紅紙貼于人家門(mén)上的；或是吹嗩吶、敲竹板、唱歌謠、做四句、說(shuō)吉利話(huà)挨家賀年的，都趁著(zhù)討點(diǎn)賞錢(qián)。
??初二、初三日鄉村圩鎮多組織有慶新春文娛活動(dòng)，除搭戲棚演潮劇、山歌劇、做皮影戲外，還有大鑼鼓隊、虎獅隊、英歌隊、舞龍隊等沿街挨村寨游行表演。今還有映電影、賽球、書(shū)畫(huà)展、猜謎語(yǔ)等。白天夜晚人們成群結隊盡興游賞觀(guān)看，一片迎春的熱鬧喜樂(lè )氣氛。
吃團年飯
家家戶(hù)戶(hù)的住宅打扮得煥然一新后，除夕將至。
??于是，主婦們便忙著(zhù)準備做一年之中最豐盛、最富意義的團年飯。
團年飯，顧名思義，是一家在過(guò)年時(shí)歡聚在一起吃飯，連故去的老祖宗也不忘記的。因此，家家戶(hù)戶(hù)做好團年飯之后，
首先必須“拜老公”（祭祖宗）。祭祖時(shí)，應該將代表祖宗的香爐從神龕上請下來(lái)安放在供桌上，然后焚香禱祝，請祖宗用餐。
??然后長(cháng)幼依序跪拜，這充分表現出潮人慎終追遠、百善孝為先的傳統美德。祭畢，將祭祖用的飯菜重新熱過(guò)，設大桌于大廳，一家人團團圍堅，這是每個(gè)家庭大團圓的美好時(shí)刻。一家人不論平時(shí)天各一方，或者平時(shí)有多少疙瘩，這個(gè)時(shí)候也應該歡聲笑語(yǔ)，不能說(shuō)傷心事或吵鬧。
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用過(guò)晚餐，家中主婦就忙著(zhù)收拾飯桌，于是，一場(chǎng)大清掃活動(dòng)便開(kāi)始了。這一次清掃不用很講究，純粹是為了清潔衛生而已，不像年底的那一場(chǎng)，必須用松枝掇草掃刷。然后便生爐起火，開(kāi)始準備明天祭神的供品--齋菜。
齋菜的種類(lèi)很多，有芋頭做的，有番薯做的，也有的是用棗子做的，有的則是用花生米、芋頭與番薯合起來(lái)做的。
??做齋菜的料都應該在下午時(shí)就準備完畢，讓其晾干。炸齋菜時(shí)，等爐火生好的時(shí)候，放上一口鐵鍋，注上大量花生油。等油沸時(shí)，用這些料子拌以粉漿往鍋里一放，它就在油鍋里吱吱地冒氣泡。熟時(shí)，黃澄澄、香噴噴地格外誘人。這時(shí)，家中若有客人，女主人就會(huì )獻上新炸齋菜一盤(pán)，再泡上香醇的工夫茶，讓你嘗嘗遐邇聞名的潮汕小食的美味。
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送壓歲錢(qián)
送壓歲錢(qián)是潮汕春節習俗中重要的一項，長(cháng)輩要分錢(qián)給后輩，能掙錢(qián)的后輩也要送錢(qián)給長(cháng)輩。這些錢(qián)不能直愣愣地送，而要很講究地裝在一個(gè)利市包中，或者用一塊紅紙包看。這俗稱(chēng)為“壓肚腰”，意謂一年從頭到尾，腰包里都會(huì )滿(mǎn)滿(mǎn)實(shí)實(shí)、富富裕裕。
??特別有趣的是，小孩臨睡前，父母必將一張大面值鈔票放在小孩肚兜中，睡醒后即將鈔票取回。
拜年，送大桔
拜年，又稱(chēng)為“拜正”。初一一早，人們起床穿好新衣后，第一件事是自家對拜，往往是后輩先祝福長(cháng)輩，然后長(cháng)輩再給后輩曉以期望。
??早飯后，就各自向自己的親朋好友拜年。潮汕俗諺說(shuō)：“有心拜年初一、二，無(wú)心拜年初三、四。”說(shuō)的是拜年越早越見(jiàn)其誠意。故此，有的人起床后就立刻向親戚朋友拜年去了，回來(lái)后才吃飯。
拜年的人，無(wú)論帶了多少禮物，其中大桔（潮州柑）是不可少的。
??大桔取其諧音“大吉”，帶多帶少都沒(méi)有關(guān)系，但是不能是奇數。拜年者進(jìn)了親友的門(mén)，應該看不同對象說(shuō)不同的祝語(yǔ)。對老人說(shuō)“新春如意”“壽比南山”，老人會(huì )咧開(kāi)沒(méi)牙的嘴笑；對有工作的人則說(shuō)“工作順利”、“新年進(jìn)步”，聽(tīng)的人會(huì )覺(jué)得十分順耳；如果是做生意的人，最中聽(tīng)的莫過(guò)于“新年大賺”、“發(fā)財利市”了；如果是正在讀書(shū)的小孩，他們最希望的莫過(guò)于新年學(xué)習進(jìn)步、成績(jì)突出。
??送他們這種祝語(yǔ)，他們會(huì )對你十分友善。落座后，主人會(huì )殷勤沏上聞名遐邇的潮汕工夫茶待客。臨走，主人便會(huì )從來(lái)者的禮物中留下兩個(gè)大桔，然后取出自家大桔交換，意在互贈吉祥。有好詣詼諧者新正出門(mén)給人拜年，往往只在褲兜里裝上兩個(gè)大桔，一一拜年后，褲兜里依然是裝著(zhù)兩個(gè)大桔不變。
??因此，民間有善詣?wù)叻Q(chēng)年初的拜年禮俗為“換柑運動(dòng)”。
回娘家
正月初二、初三，嫁出去的女兒們便紛紛帶著(zhù)丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅干、糖果，由母親分送鄰里鄉親，一如過(guò)年的情景。如果家中有多個(gè)女兒的，而這些女兒又不在同一天歸來(lái)，那么，就要來(lái)一個(gè)分一次，禮物頗薄，四塊餅干而已。
??然而，它反映的情意卻甚濃，真正的是“禮輕情意重”，它表達了姑娘對鄉親的切切思念。姑娘回到家中，若家中有侄兒，當姑母的必須再掏腰包，盡管在初一日給壓歲錢(qián)時(shí)已經(jīng)送了，可這一次意義不同。這習俗，潮汕人稱(chēng)為“食日晝”。顧名思義，僅僅是吃中午飯而已，女兒必須在晚飯前趕回婆家。
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過(guò)年的傳說(shuō)
相傳：中國古時(shí)侯有一種叫“年”的怪獸頭長(cháng)尖角兇猛異常“年”獸長(cháng)年深居海底每到除夕爬上岸來(lái)吞食牲畜傷害人命，因此每到除夕村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山以躲避“年”的傷害。
??今年的除夕鄉親們都忙著(zhù)收拾東西逃往深山，這時(shí)候村東頭來(lái)了一個(gè)白發(fā)老人，對一戶(hù)老婆婆說(shuō)只要讓他在她家住一晚，他定能將“年”獸驅走。眾人不信老婆婆勸其，還是上山躲避去了，好心的老人堅持留下，眾人見(jiàn)勸他不住便紛紛上山躲避去了。當“年”獸象往年一樣準備闖進(jìn)村肆虐候，突然傳來(lái)白發(fā)老人突響的爆竹聲“年”獸混身顫栗再也不敢向前湊了。
??原來(lái)“年”獸最怕紅色火光和炸響。這時(shí)大門(mén)大開(kāi)只見(jiàn)院內一位身披紅袍的老人哈哈大笑，“年”獸大驚失色倉惶而逃。
第二天當人們從深山回到村里時(shí)，發(fā)現村里安然無(wú)恙，這才恍然大悟原來(lái)白發(fā)老人是幫助大家驅逐“年”獸的神仙，人們同時(shí)還發(fā)現了白發(fā)老人驅逐“年”獸的三件法寶。
??從此每年的除夕家家都貼紅對聯(lián)燃爆竹戶(hù)戶(hù)燈火通明守更待歲。這風(fēng)俗越傳越廣成了中國民間最隆重的傳統節日“過(guò)年”。
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在傳說(shuō)中“年”是一種怪獸，經(jīng)常來(lái)攻擊人類(lèi)居住的地方，而“年”很害怕紅色的東西而且怕響，所以人們在“年”來(lái)的時(shí)候就炸鞭炮，貼紅紙，意在把“年”嚇走。把“年”嚇走之后，人門(mén)就稱(chēng)是“過(guò)年”從此相流傳下來(lái)。