據考古學(xué)家介紹，早在幾萬(wàn)年前，舊石器時(shí)代晚期，人類(lèi)就生活在青藏高原新石器時(shí)代，西藏東部的雅魯藏布江流域和三江流域是當時(shí)原始人的主要活動(dòng)區。在拉薩、林芝、莫托等地還發(fā)現了新石器時(shí)代的村落遺存，這表明四五千年前西藏就出現了部落和藏族文化。
據傳說(shuō)，公元前100多年，第一位藏族國王聶赤贊普出現在西藏。事實(shí)上，他應該只是部落的首領(lǐng)。
然后聶赤贊普建立西藏歷史上第一座宮殿榮布拉康宮以后，就讓他的家人負責軍事和政治事務(wù)。
公元5、6世紀，西藏奴隸社會(huì )得到了長(cháng)期的發(fā)展。公元7世紀初，朗日倫贊的兒子松贊干布繼承了藏族國王的頭銜贊普，有點(diǎn)像國王和皇帝的意思。眾所周知，松贊干布建造布達拉宮是為了迎娶文成公主。
松贊干布是西藏歷史上第一位統一青藏高原的藏族國王。他逐漸統一了西藏高原，建立了統一的藏族奴隸制王朝。
松贊干布不僅統一了國家，而且非常重視吐蕃社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展。與秦朝的第一位皇帝秦始皇一樣，他統一了西藏高原的測量與平衡，大力獎勵荒地的墾荒、旱澇設施的建設、商業(yè)道路的更新等。可以說(shuō)，松贊干布為西藏的繁榮奠定了基礎。
此外，藏語(yǔ)文在松贊干布時(shí)期也得到了完善。他派部長(cháng)到克什米爾學(xué)習梵語(yǔ)和西語(yǔ)。他結合藏語(yǔ)固有的語(yǔ)音規律和特點(diǎn)，創(chuàng )造了統一的拼音。自文字統一以來(lái)，藏族文化得到了廣泛而迅速的發(fā)展和傳播。
松贊干布時(shí)期，正是唐貞觀(guān)時(shí)期，華中地區經(jīng)濟文化高度發(fā)達，引起吐蕃王朝的高度重視。因此，松贊干布積極加強與唐朝的密切關(guān)系，學(xué)習中原先進(jìn)文化，并派出貴族子弟學(xué)習唐朝各種文化。他還于公元641年與唐太宗的女兒文成公主結婚，以改善與唐朝的關(guān)系。
在松贊干布之后的100多年里，吐蕃王朝發(fā)展到了鼎盛時(shí)期。他們以強大的力量，不斷擴張，甚至挑戰唐朝。因此，吐蕃王朝與唐朝之間發(fā)生了多次邊疆戰爭。
后來(lái)，吐蕃王朝內部的各種矛盾日益激化。此外，由于對外擴張，常年作戰。人民拒絕長(cháng)期服兵役，起義和暴動(dòng)繼續進(jìn)行。
在吐蕃王朝，也有許多支持軍隊、尊重自己的將領(lǐng)。還有一些部長(cháng)掌管權力。總之，這一幕和我們中原王朝的一模一樣。在各種矛盾的長(cháng)期影響下，吐蕃王朝終于由盛轉衰。
到13世紀中葉，西藏成為元朝的一個(gè)行政區，在元朝的支持下，建立了政教合一的薩迦地方政府。
元朝在中央政府設立了一個(gè)總制宣慰司，負責西藏的軍事和宗教事務(wù)。
明朝建立后，明太祖朱元璋派人進(jìn)藏，對西藏各地僧侶首領(lǐng)進(jìn)行恐嚇和安撫，承認僧侶的統治地位。
漢代時(shí)期的西藏大概還是羌族統治，可以說(shuō)當時(shí)的西藏就是一個(gè)蠻荒之地，尚無(wú)明確的記載記錄當時(shí)西藏的情況，從印度史料來(lái)看當時(shí)青藏高原人煙稀少，應該還缺乏一個(gè)穩定政權。
據考古發(fā)現，早在4000年前，藏族祖先就生活在雅魯藏布江流域，在此繁育生息。據漢史記載，漢朝時(shí)期藏族屬西羌人一支。藏族先民從群居采集、狩獵生活階段逐步發(fā)展，并逐漸學(xué)會(huì )農耕、采集。大約在漢朝時(shí)期，進(jìn)入六部時(shí)代，既六牦牛諸部部落時(shí)代。六部后代發(fā)展至唐朝，其中雅隆部首領(lǐng)松贊干布統一藏族諸部稱(chēng)王。