佛教之喪事葬禮自佛陀時期以后，印度佛教均以火化為葬禮，儀式簡單而莊嚴具宗教意義，早期印度佛教的葬禮習俗，根據(jù)古代印度社會的習慣，將火化后之骨灰散發(fā)到河里回歸自然。但印度佛教有異與印度民間習俗，佛教的葬禮儀式，火化前由比丘或沙門主持宗教儀式，誦念“阿含經(jīng)”內(nèi)的偈句，這種禮儀尚可在南傳佛教盛行地區(qū)的泰國、緬甸、柬埔寨看到。如今印度社會無論任何宗教還是以火化為喪事葬禮。 佛教傳入中國后開創(chuàng)了中國人采用火化之喪事葬禮，可是禮儀之邦的中國人為了孝道，把火化后之靈骨供奉起來，讓后人祭祀，如今我們可在中國古寺院內(nèi)看到靈骨塔的存在，這是中國佛教不同于印度當時佛教的風俗之處。二千年來火葬為中國佛教代代相傳迄今，我們可在古寺院內(nèi)之塔林遺址，窺探到古代中國佛教的喪事處理方式。佛教在中國二千年的歷程，除了拜佛、念佛和佛事的儀式已中國化外，喪事葬禮更是中國民俗化、民間的習俗，加上道教的敲敲打打唱唱念念的禮節(jié)，合上佛教唱誦、贊誦、念咒、念佛、誦念經(jīng)文，形成了極其復雜的中國式的宗教儀式，尤其是中國民間的習慣，不可理喻的迷信信仰習俗，更使中國人的葬禮增添了不少奇風異俗，這些風俗習慣不但浪費，尤其使后人在日常生活上，增添不少麻煩，精神上的無謂負擔。 佛教是漢朝傳入中國的，所以漢地佛教實行火葬是漢朝