苗族，是一個(gè)古老的民族，古漢文獻中又稱(chēng)三苗、有苗、南蠻等。苗族（越南文：Mèo；泰語(yǔ)： ???? / ??? ；Maew / Mong 英語(yǔ)也稱(chēng)Hmong），在2010年人口普查中，苗族總人口為9426007人，主要分布在貴州、湖南、云南、陜西西鄉鎮巴、重慶、廣西等省（區）。苗族聚居的苗嶺山脈和武陵山脈氣候溫和，山環(huán)水繞，大小田壩點(diǎn)綴其間。苗族人主要種植水稻、玉米、谷子、小麥、棉花、烤煙、油菜、油桐等。苗族最早最久遠的源頭是上古時(shí)期居住在長(cháng)江流域尤其是長(cháng)江中下游流域的苗蠻集團。由于歷史災難，約有9成的苗族人口主要分布于中國，而在越南、泰國、老撾、緬甸、美國、法國、澳大利亞等也有相當規模的苗族。上個(gè)世紀澳大利亞民族學(xué)家格迪斯[1] 在他的著(zhù)述中這樣感嘆：“世界上有兩個(gè)苦難深重而又頑強不屈的民族，他們就是中國的苗族人和分布于世界各地的猶太人。”本世紀苗族作家南往耶寫(xiě)道：“苗族是一個(gè)不斷被驅趕甚至被消滅的民族，但他們一直沒(méi)有對生命和祖先的放棄，自五千年前開(kāi)始，爬山涉水，經(jīng)歷千難萬(wàn)苦，從中原逃到云貴高原和世界各地，朝著(zhù)太陽(yáng)落坡的地方尋找故鄉，用血淚養育古歌和神話(huà)，沒(méi)有怨恨，把懸崖峭壁當做家園，梯田依山而建，信仰萬(wàn)物，崇拜自然，祀奉祖先，感謝仇人。”原先苗族有自己民族文字，《苗族古歌》記載了苗族先民因逃避戰爭與民族文化遷徙秘密等易暴露于敵人，不得不將文字焚燒，抹去，當僅有的那些為數不多的知識分子去世后，文字也隨之丟失，留下的只有那寫(xiě)在衣服上的文字。20世紀50年代后期苗族又開(kāi)始創(chuàng )制了拉丁化拼音文字。現今大部分人通用漢文。 苗族的音樂(lè )舞蹈歷史悠久，群眾喜愛(ài)的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、銀飾制作等工藝美術(shù)，瑰麗多彩，在國際上享有盛名。苗族節日較多，較隆重的節日有過(guò)“招龍節”、“苗年節”、“牯藏節”等。