美軍那時(shí)候遭到越南的偷襲，主要就是為了進(jìn)行報(bào)復(fù)。便在1968年3月15日，美國(guó)陸軍上尉歐內(nèi)斯特麥迪那通知他屬下的士兵，北越軍隊(duì)第48營(yíng)就駐扎在美萊村。據(jù)有關(guān)情報(bào)預(yù)測(cè)，這個(gè)小村里的婦女和兒童，會(huì)在早上7點(diǎn)鐘去趕每周一次的集市不會(huì)待在村子里。于是，在中尉威廉凱利的指揮下，美軍第11輕步兵旅的查理連隊(duì)奉命去燒毀房屋，炸毀地下掩體和地道，并殺死所有的牲畜。當(dāng)場(chǎng)殺掉越來(lái)村名504人，這就是著名的美萊村慘案事件。
并不是所有凱利的手下都熱衷于屠殺，有部分士兵拒絕參與暴行，哈里斯坦利是查理連的一名機(jī)槍手，他就拒絕用他的M-60開火：“我沒(méi)有開火，因?yàn)槲蚁氲却撤N抵抗，可是沒(méi)有人抵抗，所以我就沒(méi)有理由開槍。對(duì)我來(lái)說(shuō)，他們簡(jiǎn)直是一幫瘋狂的暴徒。我可不愿做殺犯。凱利命令斯坦利掃射被他帶到水渠的村民，斯坦利拒絕了。
凱利用把他送上軍事法庭做威脅，但是沒(méi)起什么作用。結(jié)果，凱利只好另外召集了30多名士兵，開始屠殺村民。在完成他們的罪惡之旅以后，美軍選擇隱瞞真相，但是此時(shí)有一位無(wú)名的記者曝光了他們。因?yàn)槌惺懿涣松鐣?huì)上帶來(lái)的輿論和壓力，派遣在越南的美國(guó)大兵紛紛被叫到了自己的國(guó)家。美國(guó)陸軍中尉威廉凱利下令開火而判處終身監(jiān)禁，剩余的人都無(wú)罪釋放。
雖然說(shuō)美萊村慘案這個(gè)事件被曝光以后，造成了特別大的反響，但是美國(guó)的政府卻對(duì)這件事情顯得很冷淡。在調(diào)查完美萊村慘案以后，只是讓那些犯罪士兵退役了，唯一被判刑的中尉也只坐了三年牢就釋放了，這足以證明戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的。
據(jù)說(shuō)是因?yàn)槊儡姲鼑艘粋€(gè)村莊，然后把這個(gè)村莊里的人全都?xì)⒌袅耍B小孩子也不放過(guò)。