據一般的了解，泰族是發(fā)源于中國的南部，而于公元第十一、十二世紀才移居到泰國。考古學(xué)家在泰國東北部的曼清發(fā)現許多古老的遺跡，證明泰國的文化起源于大約五千年前的青銅文化期。史前正確的資料至仍然不明，因為泰國的風(fēng)俗和殘存的文化一直在變動(dòng)，而且很少記載下來(lái)，尤其在第十八世紀，由于受到外族的侵略而毀了不少早期的文物。
主張泰人來(lái)自中國的論者一般都是以大遷徙理論為依據的.他們認為泰人是迫于某些壓力而大規模地從中國遷徙到現今的泰國國土上安家立業(yè),并建立了泰王國的.持此說(shuō)者勢必要解釋如何南遷的問(wèn)題.這里也有兩種看法. 一是陸地說(shuō),認為是在公元前3世紀時(shí),從我國中部湖南、云南而入居泰國境內.一是海路說(shuō),認為楚滅越、秦始皇滅楚與開(kāi)發(fā)嶺南,與漢武帝滅南越和東越,南方百越民族遂撤離大陸上的歷史舞臺,漂流到東南亞和南洋群島一帶. 也有泰國學(xué)者通過(guò)考察泰國人的歷史形成過(guò)程,提出泰國人從古到今就不是來(lái)源于同一種族和血統,而是由許多部族組成的整體;不能僅僅以種族關(guān)系和宗族血統等因素來(lái)作判斷.耗費精力去研究泰國人來(lái)自何處是完全徒勞的.當今的泰國人是在漫長(cháng)的歷史演變過(guò)程中,外來(lái)移民與本地居民相結合而生出的大地之子.
迄今出現的各種觀(guān)點(diǎn),似乎都未能真正解開(kāi)泰人來(lái)源之謎.泰人起源于阿爾泰山脈之說(shuō)猜測成分較多,沒(méi)有確切的史料和考古史實(shí)作為佐證;泰人來(lái)源于中國之說(shuō)雖有較大的可能性,但仍無(wú)直接史料物證:土著(zhù)說(shuō)似乎也難以說(shuō)明為什么史實(shí)與傳說(shuō)中認定泰人來(lái)自中國.因此,關(guān)于泰國人起源何處的問(wèn)題,仍然有待于人類(lèi)的進(jìn)一步探索.