中國最大的沙漠是新疆境內(nèi)的塔克拉瑪干大沙漠，面積33萬平方公里。塔克拉瑪干大沙漠位于新疆天山與昆侖山兩大山系之間，東西向延伸1500公里，南北向延伸600公里，面積約33.7萬平方公里，是僅次于撒哈拉大沙漠的世界第二大沙漠。“塔克拉瑪干”維吾爾語意：進去出不來，又稱“死亡之海”。塔克拉瑪干沙漠流動沙丘的面積很大，沙丘高度一般在100-200米，最高達300米左右。沙丘類型復雜多樣，復合型沙山和沙壟，宛若憩息在大地上的條條巨龍，塔型沙丘群，呈各種蜂窩狀、羽毛狀、魚鱗狀沙丘，變幻莫測。沙漠有兩座紅白分明的高大沙丘，名為“麻扎塔格山”，它是分別由紅沙巖和白石膏組成，沉積巖露出地面后形成的，所以又叫做：“紅白山”。白天，塔克拉瑪干赤日炎炎，銀沙刺眼，沙面溫度有時高達70-80度，旺盛的蒸發(fā)，使地表景物飄忽不定，沙漠旅人常常會看到遠方出現(xiàn)朦朦朧朧的"海市蜃樓"的特有景觀。沿和田河兩岸，生長發(fā)育著密集的胡楊林和怪柳灌木，形成“沙海綠島”的壯美景色。沙漠四周，沿葉爾羌河、塔里木河、和田河和車爾臣河兩岸，生長發(fā)育著密集的胡楊林和樹柳灌木，形成“沙海綠島”。沙層下有豐富的地下水資源和石油等礦藏資源。塔克拉瑪干大沙漠是世界第二大流動沙漠。沙漠中，自然與人文資源類型豐富，景觀壯美。近來開辟的沙漠特種旅游：觀賞、探險、考古考察活動，強烈地吸引著各方游人。目前在沙漠中開辟的旅游線主要有3條，分別是從南向北縱穿沙漠的沿和田河線，沿克里雅河線和自西向東的橫穿沙漠線。