恩施州為土家族自治州，有很多傳統的土家風(fēng)俗習慣保留了下來(lái)。
1、土家族的婚禮
土家族未婚青年男女在結婚的前三天，新郎倌要給新姑娘送去梳頭禮，禮物主要是梳子、篦子、發(fā)套、簪子管簪、首飾、絲帕子等。新娘收下梳頭禮的第二天，就要請當地稍有名氣的扯臉師扯臉、梳頭。扯臉師用兩根縫制衣服的棉線(xiàn)交叉在一起，運用雙手的拉力和棉線(xiàn)的閉合力，慢慢將新姑娘臉部的汗毛拔下，這不僅是修飾面部，也意味著(zhù)新姑娘自此不再是毛丫頭。扯完臉后就是洗頭、梳頭，梳頭時(shí)要將新娘的披發(fā)或辮子打開(kāi)收攏，然后在后腦勺上纏繞盤(pán)成圓形，再套上發(fā)套，別上簪子管簪，叫粑粑髻。梳頭就緒，新姑娘正式結束了毛頭姑娘的生活，同時(shí)也為迎接新郎過(guò)大禮作準備。
正期的頭天傍晚 （土家人把婚期分為傳客、正期、支客三個(gè)時(shí)段），男方將事先準備好的衣物、豬肉、煙酒、大米、面條、糖果點(diǎn)心等禮品，用皮簍或者專(zhuān)用的木制格式禮盒裝好，再由幫忙的人、娶親的人和鼓樂(lè )師，當然少不了媒人和總管，一行浩浩蕩蕩，在鼓鑼和嗩吶聲中，送到新姑娘家中。此時(shí)雖已夜幕降臨，但新姑娘家中早已燈火通明，有坐堂鑼鼓和坐堂嗩吶及眾親友迎候，此時(shí)雙方鑼鼓嗩吶、鞭炮齊鳴，成了歡樂(lè )的海洋。
鑼鼓鞭炮聲過(guò)后，開(kāi)始開(kāi)盒過(guò)禮。過(guò)禮由新郎倌家的總管向新姑娘家的總管辦交接。交接之前，新姑娘家的總管代表新姑娘家致歡迎詞，然后，男方的總管開(kāi)始將皮簍里的禮品一件件拿出來(lái)，依次擺放在新娘家事先搭好的香桌上，并一邊打開(kāi)禮盒一邊高聲祝福：“一架盒兒四四方，張郎修起魯班裝，兩邊鑲起云陽(yáng)板，百般禮物在中央。一開(kāi)天長(cháng)地久，二開(kāi)地久天長(cháng)，三開(kāi)榮華富貴，四開(kāi)金銀滿(mǎn)堂，開(kāi)盒禮畢百般大吉，開(kāi)盒一箱大吉大昌。”過(guò)禮在一派熱鬧和祝福聲中結束。
2、“跳喪”與“哭嫁”
“跳喪”與“哭嫁”是極富當地土家族特色的風(fēng)俗習慣，它與漢族地區傳統的“紅白”事的習俗不同。“撒爾嗬”：聚居在清江流域的土家人，至今仍盛行以歡樂(lè )的歌舞來(lái)吊唁逝世的老人的傳統習俗，當地土家人叫它“撒爾嗬”。“撒爾嗬”即“跳喪”， 又名打喪鼓，是土家人的祭祀歌舞，在鄂西民間有著(zhù)極其久遠的歷史。
恩施野三關(guān)是“撒爾嗬”的發(fā)源地，是民間流傳“跳喪”舞的故鄉。現在表演流行的有“燕兒含泥”、“鳳凰扇翅”、“幺姑姐篩鑼”、“牛擦癢”、“懷胎歌”、“香袋歌”等近20 個(gè)品種。其唱腔古老獨特，其動(dòng)作粗獷豪放，其鼓點(diǎn)明快、節奏感強。
“哭嫁”：土家女子婚前要唱哭嫁歌，即在婚前半月至一月開(kāi)始哭唱。哭唱的內容大多是：哭爹媽的養育之恩，兄嫂、姊妹別離之情，罵媒人和對封建婚姻禮教的不滿(mǎn)等；鄉鄰則以勸嫁為主，內容以賀新婚、夸新郎、互祝愿、道吉祥為主。與其說(shuō)是哭，倒不如說(shuō)是唱，其腔多為傳統音調，口音，既傷感又抒情，充滿(mǎn)了土家民族風(fēng)情。“哭嫁”作為土家族傳統的婚禮習俗之一已經(jīng)非常少見(jiàn)了。
但“跳喪”在恩施州的農村還是經(jīng)常可以見(jiàn)到的，根據家里的經(jīng)濟情況不同，跳喪的規模與形式也是有區別的。現在還有專(zhuān)業(yè)從事跳喪職業(yè)的人。特別是當跳喪的師傅去世時(shí)，他的學(xué)徒會(huì )為他舉行盛大的跳喪儀式，時(shí)間會(huì )長(cháng)達7 天。
3、擺手舞
擺手舞是土家族最有影響的大型歌舞，帶有濃烈的祭祀色彩。擺手舞以講述人類(lèi)起源，民族遷徙，英雄事跡為主要內容。擺手歌長(cháng)達數萬(wàn)行，堪稱(chēng)土家族民族史詩(shī)。
土家人跳擺手舞講究時(shí)辰、場(chǎng)地和規模。跳擺手舞不拘人數多少，少者數百，多則上萬(wàn)，擺手時(shí)，以擊大鑼、鳴大鼓呼應節奏，氣勢恢宏壯觀(guān)，動(dòng)人心魄。主要特點(diǎn)是手腳呈同邊動(dòng)作，踢踏擺手，翩翩進(jìn)退，成雙成對，節奏鮮明生動(dòng)。
來(lái)鳳舍米湖、大河等地現有擺手堂遺跡。