蒙古族音樂(lè )基本上是以不帶半音的五聲音階構成，其五階中每個(gè)音皆可作為調式主音。以徵音和羽音作主音的調式更為常見(jiàn)。曲調起伏較大，常用六、七、八、九、十度的大跳；音域也較寬，一首歌曲常常包含十四、五度，給人以遼闊、奔放的感覺(jué)，表現了蒙古人民豪放的性格特征。
演唱方法為真假嗓分別使用，并且由于定調較高，更顯得音調高亢、嘹亮、富有變化。演唱者常在演唱悠緩的長(cháng)音時(shí)加入一些裝飾音或裝飾性的顫音，以造成活潑的情緒或委婉的風(fēng)格，并往往以長(cháng)音后的短小上滑音結束句，使曲調柔和圓潤。
此外，在蒙古還有一種叫做潮爾的演唱方法，就是呼麥。這種方法是利用口腔內的空氣振動(dòng)聲帶產(chǎn)生共鳴，并巧妙地調節舌尖的空隙，從基音中選擇它所包含的不同的泛音，于是形成在持續低音的基礎上，不斷地產(chǎn)生高音區的曲調。
使用這種方法演唱，可以清晰地聽(tīng)到一個(gè)人同時(shí)發(fā)出兩種聲音，即高音區的曲調和低音區的持續音。不過(guò)這種方法大部分是由兩部分人來(lái)演唱，即幾個(gè)人唱持續低音，一個(gè)人唱高音曲調。
蒙古族不論男女老少都愛(ài)唱歌，他們尊崇唱歌和善于唱歌的人。蒙古族民歌主要分為兩大類(lèi):禮儀歌和牧歌。禮儀歌用于婚宴等喜慶場(chǎng)合，以歌唱純真的愛(ài)情、歌唱英雄、歌唱奪標的賽馬騎手為主要內容。牧歌多在放牧和搬遷時(shí)唱，內容以贊美家鄉，狀物抒情者居多。蒙古族民歌節奏自由，裝飾音多而細膩，并具有較強的朗誦性。其燎亮、悠長(cháng)、親切的曲調，沁人心脾。牧歌的歌詞既擅于抒情，又注重寫(xiě)景，情景交融，表現人和大自然的和諧關(guān)系。牧歌的節奏一般是悠長(cháng)、徐緩、自由，多采用“密—疏—更密—疏”的節奏。一般情況下，牧歌的上行樂(lè )句節奏是悠長(cháng)徐緩的；下行樂(lè )句則往往采用活躍跳蕩的三連音節奏，形成絢麗的華彩樂(lè )句。
蒙古族民歌以聲音宏大雄厲，曲調高亢悠揚而聞名。其內容非常豐富，有描寫(xiě)愛(ài)情和娶親嫁女的，有贊頌馬、草原、山川、河流的，也有歌頌草原英雄人物的等等，這些民歌生動(dòng)地反映蒙古社會(huì )的風(fēng)土人情。