民俗既是社會(huì )意識形態(tài)之一,又是一種歷史悠久的文化遺產(chǎn)。早在《漢書(shū)·王吉傳》一書(shū)中就有“百里不同風(fēng),千里不同俗”的記載。《禮記·王制》云:“歲二月,東巡守。至于岱宗,柴而望祀山川。覲諸侯,問(wèn)百年者就見(jiàn)之。命太師陳詩(shī),以觀(guān)民風(fēng)”。這里說(shuō)的王者巡守之禮,就是國君深入民間,對鄉村社會(huì )的民情風(fēng)俗進(jìn)行一番調查研究。太師是掌管音樂(lè )及負責搜集民間歌謠的官吏,他把民間傳承的民歌(國風(fēng))呈遞給國君.國君通過(guò)這些民歌,“觀(guān)風(fēng)俗,知得失”,制定或調整國家的方針政策。我國古代詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中的《風(fēng)》,就是古代各民族之間流傳的民歌.這些民歌,反映了古代人民的風(fēng)俗習慣,包含著(zhù)大量的古代民俗事象,對研究我國古民俗具有重大價(jià)值。 研究民俗事象和理論的學(xué)科稱(chēng)為民俗學(xué)。“民俗學(xué)”是社會(huì )科學(xué)中一門(mén)獨立的學(xué)科，“民俗學(xué)”與文化人類(lèi)學(xué)、民族學(xué)、社會(huì )學(xué)、歷史學(xué)等學(xué)科有著(zhù)極其密切的親緣關(guān)系，如考古學(xué)要借助民俗學(xué)揭開(kāi)古代社會(huì )神秘的面紗,民俗學(xué)要借助考古學(xué)提供古代傳承文化的實(shí)證。
民族習俗的重要性是什么
尊重少數民族風(fēng)俗習慣，有著(zhù)重要的意義。
1.有利于保護各民族的平等權利和民主權利。中華人民共和國憲法規定:“中華人民共和國各民族一律平等”。各民族“都有保持或者改革自己的風(fēng)俗習慣的自由”。各民族無(wú)論是保持還是改革自己的風(fēng)俗習慣，都是各民族的平等權利和民主權利。尊重各民族的風(fēng)俗習慣，實(shí)質(zhì)是堅持各民族平等原則和發(fā)展社會(huì )主義民主的具體體現。
2.有利于維護民族團結。每個(gè)民族對自己的風(fēng)俗習慣都有著(zhù)特殊的感情，他們往往把其他民族對本民族風(fēng)俗習慣的尊重，看作是對本民族的尊重;對本民族風(fēng)俗習慣的輕視，看作是對本民族的歧視。因此，尊重少數民族風(fēng)俗習慣，有利于民族團結。
3.有利于繁榮和發(fā)展民族文化。少數民族風(fēng)俗習慣是民族文化的重要組成部分，在一定意義上說(shuō)，正是各民族風(fēng)俗習慣的干差萬(wàn)別，構成了民族文化的多姿多彩。各民族的一些風(fēng)俗習慣本身就是以歌曲、舞蹈、體育的形式來(lái)體現的。許多民族往往通過(guò)自己的風(fēng)俗習慣來(lái)保存和發(fā)展自己民族的文化藝術(shù)。這都閃耀著(zhù)民族文化的燦爛光輝。因此，尊重少數民族風(fēng)俗習慣，對于民族文化藝術(shù)的發(fā)展和繁榮意義重大。