剪紙是我國民間最流行的傳統裝飾藝術(shù)之一，歷史悠久。它取材容易，成本低，效果明顯，適應性廣，風(fēng)格多樣，形象生動(dòng)，深受人們的喜愛(ài)。而且，它最適合農村婦女的休閑生產(chǎn)，可以作為實(shí)用物品，美化生活。剪紙在全國隨處可見(jiàn)，甚至形成了不同的地方風(fēng)格和流派。剪紙不僅表現了大眾的審美情趣，而且蘊含著(zhù)民族深厚的社會(huì )心理。它也是中國最具特色的民間藝術(shù)之一，其造型特點(diǎn)尤其值得研究。民間剪紙作為中國原始哲學(xué)的體現，在表現形式上具有綜合性、美化性、吉祥性的特點(diǎn)。同時(shí)，民間剪紙運用自己特有的表現語(yǔ)言來(lái)傳達傳統文化的內涵和精髓。
在古代，人們發(fā)現并運用圖像的藝術(shù)手法作為圖像標記，在各種材料上創(chuàng )造出雕刻、鏤空的藝術(shù)語(yǔ)言。這反映了古代藝術(shù)家在許多原始社會(huì )中對這一藝術(shù)手法運用的完善，如陶器、巖畫(huà)、商周青銅器、漢代石畫(huà)等。今天的民間剪紙與其造型和外在特征極為一致，充分顯示了它們之間的繼承和延續關(guān)系。
“窗前，漢公主抱著(zhù)孩子玩耍，把桐樹(shù)的葉子剪下來(lái)照在屏幕上”，用薄薄的薄片材料切花雕花，以前不缺紙，如漢代的金銀箔雕花。但剪紙的確切含義，當然是在有紙之后。中國是發(fā)明紙的國家。早在西漢，造紙就開(kāi)始了。
到目前為止根據民俗，剪紙藝術(shù)是在民間產(chǎn)生的。然而，目前發(fā)現的最早的剪紙對象是新疆吐魯番霍山附近出土的北朝五組剪紙（公元386-581年）。這些剪紙作品與今天的民間團體花卉剪紙作品非常相似。采用重復折疊法和圖像不覆蓋法。
唐朝以后，剪紙器很少見(jiàn)。皮革雕刻的皇冠和丟失的指紋證明了這一點(diǎn)。宋代有工業(yè)剪紙和工藝裝飾用剪紙。最常見(jiàn)的例子是冀州窯宋代瓷器上的剪紙圖案。此外，皮影戲盛行于宋代。用紙做皮影也叫“紙窗影”。目前，在一些地區仍有類(lèi)似于皮影戲的剪紙，顯示出這兩種類(lèi)似藝術(shù)形式的影響和融合。明清剪紙作品包括刺繡圖案、扇形裝飾、窗花等，這種風(fēng)格往往又好又美。
剪紙是中國最普及的民間傳統裝飾藝術(shù)之一，有著(zhù)悠久的歷史。因其材料易得、成本低廉、效果立見(jiàn)、適應面廣，樣式千姿百態(tài)，形象普遍生動(dòng)而受歡迎；更因它最 適合農村婦女閑暇制作，既可作實(shí)用物，又可美化生活。
全國各地都能見(jiàn)到剪紙，甚至形成了不同地方風(fēng)格流派。剪紙不僅表現了群眾的審美愛(ài)好，并含蘊著(zhù)民族的 社會(huì )深層心理，也是中國最具特色的民藝之一，其造型特點(diǎn)尤其值得研究。
民間剪紙作為中國本源哲學(xué)的體現，在表現形式上有著(zhù)全面、美化、吉祥的特征，同時(shí)民 間剪紙用自己特定的表現語(yǔ)言，傳達出傳統文化的內涵和本質(zhì)。
遠古時(shí)代，人類(lèi)就已經(jīng)發(fā)現和運用了以影像做為形象標記的藝術(shù)手法，并繼而創(chuàng )造了在各種材料上鏤刻、透空的藝術(shù)語(yǔ)言。這在諸多的原始社會(huì )彩陶巖畫(huà)、商周青銅 器、漢畫(huà)像石藝術(shù)中，都體現了遠古藝匠運用這一藝術(shù)手法的完善。今天的民間剪紙與之在造型方式和外部特征極其明顯的一致，充分說(shuō)明他們之間的傳承和延續關(guān)系。
“漢妃抱娃窗前耍，巧剪桐葉照窗紗。”利用薄片材料剪刻鏤花，在有紙以前就已經(jīng)不乏，如漢代的金銀箔刻花。但確切意義上的剪 紙，當然是在有紙以后。我國是發(fā)明紙的國家，早在西漢時(shí)代已開(kāi)始造紙。
至此，利用紙便于剪刻鏤空的性能符合民俗所需的剪紙藝術(shù)，隨之在民眾之中產(chǎn)生。然 而，目前發(fā)現最早的剪紙實(shí)物，是新疆吐魯番火焰山附近出土的北朝時(shí)期（公元386一581年）五幅團花剪紙。這幾幅剪紙，采用重復折疊的方式和形象互不遮 擋的處理手法，與今天的民間團花剪紙極其相似。
唐代以后的剪紙實(shí)物已屬罕見(jiàn)。有皮革刻花冠飾和漏版印花圖案可作佐證。宋代出現了行 業(yè)性質(zhì)的剪紙和用于工藝裝飾的剪紙，其較為多見(jiàn)的例子是吉州窯宋代瓷器上的剪紙紋樣。另外，宋代皮影盛行，也有用紙制作皮影的，稱(chēng)為“紙窗影子”。現在某 些地區仍有類(lèi)似皮影風(fēng)格的剪紙，可見(jiàn)這兩種相近似的藝術(shù)形式相互間的影響和匯流。明清剪紙傳世作品有刺繡底樣、扇面裝飾、窗花等，風(fēng)格趨向精細秀麗。
