非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”指被各群體、團體或有時為個人視為其文化遺產(chǎn)的各種實踐、表演、表現(xiàn)形式、知識和技能及有關(guān)的工具、實物、工藝品和文化場所。 “非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”包括：口頭傳說和表述，包括作為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)媒介的語言；表演藝術(shù)；社會風(fēng)俗、禮儀、節(jié)慶；有關(guān)自然界和宇宙的知識及實踐；傳統(tǒng)的手工藝技能。 非物質(zhì)文化遺產(chǎn)指各族人民世代相承的、與群眾生活密切相關(guān)的各種傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式（如民間文學(xué)、民俗活動、表演藝術(shù)、傳統(tǒng)知識和技能，以及與之相關(guān)的器具、實物、手工制品等）和文化空間（即定期舉行傳統(tǒng)文化活動或集中展現(xiàn)傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式的場所，如歌圩、廟會、傳統(tǒng)節(jié)日慶典等）。 非物質(zhì)文化遺產(chǎn)又稱無形文化遺產(chǎn)，主要指人類以口頭或動作方式相傳，具有民族歷史積淀和廣泛、突出代表性的民間文化遺產(chǎn)，它曾被譽為歷史文化的“活化石”，“民族記憶的背影”。它包括民間傳說、習(xí)俗、語言、音樂、舞蹈、禮儀、慶典、烹調(diào)以及傳統(tǒng)醫(yī)藥等。 非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的最大的特點是不脫離民族特殊的生活生產(chǎn)方式，是民族個性、民族審美習(xí)慣的“活”的顯現(xiàn)。它依托于人本身而存在，以聲音、形象和技藝為表現(xiàn)手段，并以身口相傳作為文化鏈而得以延續(xù)，是“活”的文化及其傳統(tǒng)中最脆弱的部分。因此對于非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承的過程來說，人就顯得尤為重要。 聯(lián)合國教科文組織認為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是確定文化特性、激發(fā)創(chuàng)造力和保護文化多樣性的重要因素，在不同文化相互寬容、協(xié)調(diào)中起著至關(guān)重要的作用，因而于1998年通過決議設(shè)立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)評選。這個項目的申報有三個基本條件，一個是藝術(shù)價值，一個是處于瀕危的狀況，還有一個是有完整的保護計劃。而每兩年才審批一次，每次一國只允許申報一個。從2001年開始，該評選已進行了兩次，共批準了47項口頭和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，其中包括我國的昆曲和古琴。 《通知》要求，要積極推進非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護。一要開展非物質(zhì)文化遺產(chǎn)普查工作。各地區(qū)要進一步做好非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的普查、認定和登記工作，全面了解和掌握非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源的種類、數(shù)量、分布狀況、生存環(huán)境、保護現(xiàn)狀及存在的問題，及時向社會公布普查結(jié)果。3年內(nèi)全國基本完成普查工作。二要制定非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護規(guī)劃。在科學(xué)論證的基礎(chǔ)上，抓緊制定國家和地區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護規(guī)劃，明確保護范圍，提出長遠目標和近期工作任務(wù)。三要搶救珍貴非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。采取有效措施，抓緊征集具有歷史、文化和科學(xué)價值的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)實物和資料，完善征集和保管制度。有條件的地方可以建立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資料庫、博物館或展示中心。四要建立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄體系。進一步完善評審標準，嚴格評審工作，逐步建立國家和省、市、縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄體系。對列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的項目，要制定科學(xué)的保護計劃，明確有關(guān)保護的責(zé)任主體，進行有效保護。對列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的代表性傳人，要有計劃地提供資助，鼓勵和支持其開展傳習(xí)活動，確保優(yōu)秀非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳承。五要加強少數(shù)民族文化遺產(chǎn)和文化生態(tài)區(qū)的保護。重點扶持少數(shù)民族地區(qū)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護工作。對文化遺產(chǎn)豐富且傳統(tǒng)文化生態(tài)保持較完整的區(qū)域，要有計劃地進行動態(tài)的整體性保護。對確屬瀕危的少數(shù)民族文化遺產(chǎn)和文化生態(tài)區(qū)，要盡快列入保護名錄，落實保護措施，抓緊進行搶救和保護。