中國人過春節(jié)已超過4000多年的歷史,那么春節(jié)的由來是怎么產生、什么時候的呢？都有哪些習俗呢？
春節(jié)的起源
春節(jié)也叫過年，據(jù)說在堯舜的時候，就已經有了過年了。有關年的來歷，民間流傳著這樣一個傳說：古時，有一個叫“年”的妖怪，經常騷亂百姓，殺人放火，無惡不作。百姓想了很多辦法都不能夠侵殺它。就在百姓叫天天不應，叫地地不靈，準備舉家外遷的時候，有一壯士出現(xiàn)了，他甘愿獻出自己的生命與“年”同歸于盡，以換得百姓的安居樂業(yè)。后來，壯士在“年”經常出沒的地方與“年”展開了一場生死搏斗。最后，“年”被殺死，壯士也不幸犧牲。人們?yōu)榱藨涯钸@位壯士，祝賀獲得新生，便在“年”被殺死的這一天舉行各種各樣盛大的慶祝活動，而且燃放鞭炮，張貼門神對聯(lián)以驅趕邪惡，并逐漸形成一種習慣，流傳下來，此后，人類便有了“過年”之說。
那么，中國人過年都有哪些習俗呢？其實，中國幅員遼闊，民族眾多，各地習俗千差萬別。但是總的來說，還是有一些共同的習俗的，那么我就一一道來。
除塵布新：春節(jié)掃塵的風俗古而有之，據(jù)說是從自堯舜二帝的時候就有了。每逢春節(jié)來臨，家家戶戶都要打掃衛(wèi)生，清洗家具，拆洗被褥窗簾，灑掃庭院……總之，就是大大的掃除一切不潔之物。其用意是要把一切窮運、晦氣統(tǒng)統(tǒng)掃出門。
除夕守歲：除夕守歲是最重要的年俗活動之一，守歲之俗由來已久。除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。現(xiàn)在國人守歲的方式已經變成了一家人相聚團圓，觀看“春晚”守歲了，這也是新的守歲形式了。
互贈賀卡：早在宋代，皇親貴族士大夫的家族與親族之間已使用專門拜年的賀年片，叫做“名刺”或“名貼”。各家門上粘一紅紙袋，稱為“門簿”，其上寫著主人姓名，用以接收名刺（名帖）。拜者投名刺（名帖）于門簿，即表示拜年，其意義與賀年卡一樣。
不過，現(xiàn)在賀年卡也很少了，都成了短信、微信拜年了！這也是科技發(fā)展帶來的變化了。
春聯(lián)：春聯(lián)也叫門對、春貼、對聯(lián)、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發(fā)美好愿望，是中國特有的文學形式。
窗花：在民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。剪紙在中國是一種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為“窗花”。
爆竹：中國民間有“開門爆竹”一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。至今已有兩千多年的歷史。
放爆竹，一直都是人們的最愛！可惜，現(xiàn)在為了環(huán)保，全國各地都禁放，國家也提倡禁放。但是，帶來的后果是，年味越來越少了，甚至很難聞到年味了！
以上是過年的習俗了。
上古起源[編輯]臘祭說
新春祭祀眾神明春節(jié)源于上古蠟（通臘）祭，距今已有四五千年歷史，用以祭農神兼及百神、先祖。每逢臘盡春來，人們就要殺掉牲畜，祭祀祖宗和上天，祈求新一年可以風調雨順、無災無禍、收成興旺。
巫術儀式說
該說法認為春節(jié)源于古代的巫術儀式，是原始信仰巫術的一種具體體現(xiàn)。原始人認為人的意志和力量可調整和控制自然事物的發(fā)展。飲食、祭祀、裝飾、游藝、娛樂和語言、行為、飲食等一系列禁忌都是圍繞辟邪祈吉展開的，人們希望通過它們趕走邪惡、得到幸福。此后隨著時間的演變，春節(jié)慢慢變成了一種慶祝活動。
鬼節(jié)說
根據(jù)該說法，由于科學知識的貧乏和生產力的低下，以前的人們抵御自然災害的能力很差，經常被冬天的寒潮侵擾，而且糧食的匱乏也是這些人提心吊膽。早春時節(jié)來臨后，青黃不接，生命更是受到了威脅，老人和兒童首先會因饑餓、寒冷和其他各種惡劣因素而死去。這使得人們非常驚恐，懷疑是鬼神所致。這段令人恐慌的時節(jié)一過，人們便會相互道賀。這種現(xiàn)象逐漸演變成了春節(jié)。
過年傳說
民間傳說，往往春節(jié)期間，冬天野外會出來一種叫年的野獸，也叫“夕”。年獸一年出沒一次，這一日叫“過年”（年來了），過年這一夜叫“除夕”（除掉夕）。年獸“夕”十分兇殘，半夜走家串戶吃人，炎黃先祖為了躲避年，那舉家團圓在一起，圍坐在一起抵抗年獸。由于年獸每年出沒一次，炎黃先祖在于其無數(shù)次斗爭中，摸索出了斗爭訣竅，年獸雖猛，但懼怕紅色、火光和巨響。因此，家家戶戶在門口貼上紅春聯(lián)，在家門口燃起篝火，放爆竹，年獸看見人家門上貼著紅對聯(lián)，門口有紅火燃起，爆竹霹靂亂響，還會和長輩拜年，就趕走了年獸。
也有一種說法是，該猛獸是“夕”而非“年”。春節(jié)是除夕而后過年。“夕”是一種幽幽的怪物，而“年”從字義上也和動物猛獸無關，更像是豐收成熟的意思。古文中也無年獸的記錄，而僅僅始于民國時期的說法。
夏商周至隋唐
殷商：部分人認為新春起源于殷商時期祭天、祭祖活動。
西周：新春期間開始有農業(yè)慶祝活動。
漢朝：形成正式新春禮儀，并開始有爆竹（燒竹子）。在漢朝，春節(jié)是指二十四節(jié)氣之首立春，是重要傳統(tǒng)節(jié)日，又名立春節(jié)或春節(jié)。
魏晉：開始有鞭炮和守歲習俗。
