臘八節的來(lái)歷
農歷十二月初八是“臘八節”。按照老傳統，這一天人們總要食“臘八粥”以慶豐收。這種習俗在我國也有悠久的歷史。
“臘八節”的來(lái)歷，有兩種說(shuō)法：
一是臘日說(shuō)。據考證，自周代開(kāi)始，我們的祖先都要在每年冬來(lái)春初、新舊交替的十二月進(jìn)行臘祭活動(dòng)，用打獵獲得的禽獸作為祭品祭祀天地。當時(shí)“獵”和“臘”兩個(gè)字還沒(méi)分開(kāi)。古書(shū)上解釋說(shuō)：臘者，獵也。故臘就成了十二月的祭名，后遂把十二日稱(chēng)為“臘月”。進(jìn)行臘祭活動(dòng)的那一天叫“臘日”。
臘祭活動(dòng)不是臘月的每一天都能進(jìn)行的。漢代以冬至后第三個(gè)戍日為“臘日”。《說(shuō)文-肉部》說(shuō)：“臘：冬至后三戍，臘祭百神”后改為十二月初八，宗檁《荊楚歲時(shí)記》說(shuō)：“十二月八日為臘日”。古時(shí)候大家統一在臘月初八搞祭祀天地的活動(dòng)，可以想見(jiàn)是很熱鬧的。唐代大詩(shī)人杜甫的《臘日》詩(shī)：“臘日常年暖尚遙，今年臘日凍全消。”說(shuō)的就是臘八祭祀遇上了好天氣。
古代臘祭還搞一種“擊鼓活動(dòng)”。據史書(shū)記載，在南北朝時(shí)期就流傳著(zhù)“臘鼓鳴，春草生”的民諺。臘日擊鼓很有趣。擊鼓人戴著(zhù)胡頭，扮作金剛力士，奮力擊細腰鼓，叫做“擊臘鼓”。現在，過(guò)臘八節擊臘鼓的習俗不存了，歡慶豐收的習俗卻還保留著(zhù)。
二是佛教日說(shuō)。這是目前漢族地區比較流行的一種說(shuō)法。相傳農歷十二月初八是佛主釋迦牟尼的成道日，佛寺日卡常于該日舉行誦經(jīng)活動(dòng)，并效法佛主成道前牧女獻乳糜的傳說(shuō)故事，取香谷及果實(shí)造粥供佛，名曰“臘八粥”。后演變成一種民間習俗，臘日初八吃“臘八粥”以慶豐收，直到現在，這一習俗還保留著(zhù)。
除了喝臘八粥之外，還有以下習俗：
1. 吃臘八面。
陜西有些地區人們煮面敬神，叫“臘八面”。敬神之后，家家戶(hù)戶(hù)都要吃碗熱氣騰騰、四溢飄香的臘八面。
2.吃臘八蒜。
中國北方地區這一天會(huì )吃臘八蒜。
3.起早。
臘八節這天什么都要起早，要趕早，為的是搶個(gè)好彩頭。老一輩甚至半夜就起來(lái)，燒火熬臘八粥，是為了讓煙囪早冒煙，讓自己莊稼豐收，自家能發(fā)財。
4.祭祖敬神。
臘八這天古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈的祭祀儀式，祈求先人庇護與神靈保佑。在民間，家家戶(hù)戶(hù)也要做臘八粥，來(lái)祭祀祖先。
5. 逐疫迎春。
這項活動(dòng)來(lái)源于古代驅鬼避疫的儀式，即儺， 特別是古楚國巫術(shù)盛行，以巫治病。現在江西南部等地區仍有儺戲，人們戴恐怖面具，擊鼓來(lái)驅鬼避疫，迎接新春。
6. 紀念佛祖悟道。
臘八節叫“法寶節”，亦稱(chēng)“佛成道節”，亦名“成道會(huì )”。據說(shuō)，這天是釋迦牟尼深山修行，于菩提樹(shù)下悟道成佛的日子。中國一些佛寺在臘八會(huì )舉行隆重的儀禮活動(dòng)。
