1、南海的歷史稱(chēng)謂有：“南海”（本身）、“漲海”、“東大洋海”。
南海地圖（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)，侵權(quán)聯(lián)刪）
一是“南海”（本身）。“南海”一詞源自先秦時(shí)期，《詩(shī)經(jīng)》中就有“南海”一說(shuō)與“北海”對(duì)應(yīng)，但若作為具體地名則是從晉代開(kāi)始。西晉張華在《博物志》中寫(xiě)道：“南海短狄，未及西南夷以窮斷。今渡南海至交趾者，不絕也。”這片與“交趾”聯(lián)系起來(lái)的南海，就是今曰之南海。
二是“漲海”。“漲海”一詞作為地名也是從魏晉開(kāi)始，“漲海”一詞來(lái)自《爾雅》記載螺時(shí)提到，“跗贏(yíng)，褫蝓（即蝸牛）。臝小者，蜬（螺大者如斗，出日南漲海中，可以為酒杯）”。南朝末年徐陵所輯《玉臺(tái)新詠》引《南州異物志》：“漲海崎頭，水淺而多磁石，外徼人乘舟皆以鐵禪鏵之，至此關(guān)以磁石不得過(guò)。”漲海之名傳播范圍很廣，大食與其他西亞穆斯林航海家與旅行家也稱(chēng)南海為漲海。
三是“東大洋海”。“東大洋海”可見(jiàn)于宋代文獻(xiàn)。宋人黎靖德所輯朱熹與其弟子的對(duì)話(huà)，其中有：“譬如東大洋海。同是水，但不必以東大洋海之水方為水，只瓶中傾出來(lái)底，亦便是水。”這里的“東大洋海”，宋代周去非在《嶺外代答》中認(rèn)為就是“南海”。
南海風(fēng)光（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)，侵權(quán)聯(lián)刪）
2、大體上講，古代南洋不等于南海。
“南洋”作為地名指代現(xiàn)在東南亞地區(qū)始于清代，帶有明顯的“中國(guó)中心”導(dǎo)向，與“西洋”、“北洋”相對(duì)應(yīng)。關(guān)于“南洋”和“南海”的區(qū)別記載，最具有對(duì)比借鑒意義的是明清實(shí)錄。
這兩個(gè)概念的變化可以看出明清皇帝和官員對(duì)南中國(guó)海及其周邊地區(qū)地理概念的認(rèn)知過(guò)程。《清實(shí)錄》中用“南洋”概念覆蓋了“南海”，《清實(shí)錄》中“南洋”概念出現(xiàn)頻率很高，字?jǐn)?shù)多達(dá)７萬(wàn)余字，而《明實(shí)錄》中的“南洋”只有９條，全是指浙江“南洋營(yíng)”的參將、游擊和守備之官名，無(wú)一條與今南海概念相關(guān)。對(duì)于今天的南中國(guó)海《明實(shí)錄》多用“南海”，而《清實(shí)錄》多用“南洋”概念。
華人下“南洋”之路（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)，侵權(quán)聯(lián)刪）
《清實(shí)錄》中的“南洋”一詞不僅涵蓋了“南海”的概念，而且范圍較后者為廣。“南洋”的地理位置，北到長(zhǎng)江口，東到菲律賓（呂宋），西到越南，南到馬來(lái)西亞、新加坡、印度尼西亞、 新幾內(nèi)亞乃至太平洋中南的薩摩亞。
3、綜上所述，南海的歷史稱(chēng)謂有三種，分別為“南海”、“漲海”、“東大洋海”；古代的（清代開(kāi)始指地名）“南洋”不等于“南海”，范圍要更廣更大。
參考文獻(xiàn)：《眀清實(shí)錄對(duì)“南海”與“南洋”的記載與認(rèn)知》 謝貴安
《從“南洋”到“東南亞”》 李亞男
《東西洋、南海傳統(tǒng)航線(xiàn)與南海的名稱(chēng)》 劉迎勝