新年，是人們辭舊迎新的日子。世界各國都有許多古老而有趣的習俗。
新年這天，阿根廷人認為水是最圣潔的，每年元旦這天，各家老小成群結隊的去江河中進(jìn)行新年浴，洗去身上的一切污穢。洗前先將一籃鮮花瓣撇在水面上，然后跳進(jìn)花水中沐浴，并用鮮花瓣揉搓全身，以求幸福吉利。
日本人過(guò)年的習俗與我國有許多相似之處。到了晚上，一家人圍坐在火爐旁守歲。時(shí)至午夜，各寺廟鳴鐘一百零八響，據說(shuō)這樣可以驅除一百零八個(gè)魔鬼，使人、畜在新的一年里平安順利。
在尼日利亞農村的一些部落里，除夕晚上，人們點(diǎn)燃火把，迎接新年。小伙子和姑娘們都到小河里洗澡戲水，談情說(shuō)愛(ài)，直到清晨。
比利時(shí)的農村，有的農民習慣向動(dòng)物拜年。他們在新年這天，很早便起床，走到馬、牛、豬、狗等動(dòng)物旁邊，向它們說(shuō)一聲“新年快樂(lè )”。
巴西人也在除夕守歲，等午夜的鐘聲響過(guò)，便手持火把，三五成群地涌向附近山林，去尋找一種叫“金樺果”的果子。巴西人把這種稀有的果子視為幸福的象征，誰(shuí)找到的果子最多，誰(shuí)就最幸福。
保加利亞人在吃年夜飯時(shí)，主人把當年生的第一只羊羔、第一頭牛或者第一匹馬駒，送給第一個(gè)打噴嚏的人。他們認為打噴嚏的人會(huì )給全家帶來(lái)幸福。
英格蘭北部的人和蘇格蘭人，除夕歡宴后，各戶(hù)的家長(cháng)一定要到大街小巷游逛，直到午夜時(shí)分，才雇一個(gè)把臉涂得很黑的人，為他帶路返回家園。他們還舉行“卜蛋”，就是取來(lái)一盆清水，將蛋投入水中，以其形狀來(lái)卜吉兇。
葡萄亞人從元旦第一天的天氣看一年的年景：刮南風(fēng)，新的一年風(fēng)調雨順；刮西風(fēng)，是個(gè)捕魚(yú)和擠奶的好年景；刮東風(fēng)則水果豐收。
意大利的除夕是個(gè)狂歡之夜。夜幕降臨時(shí)，人們紛紛涌上街頭，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜時(shí)分。這時(shí)由家人拾些廢棄的舊物品，從自己的窗口拋出去，以為這樣可以去掉煩惱和惡運，以示吉祥。
印度人和巴基斯坦人在元旦這天外出拜年，要將紅粉涂在親友的前額上，表示祝賀新年，吉祥如意。
總之，各國新年的日子不盡相同。大多數國家是公歷一月一日，而埃塞俄比亞人的新年是每年的9月11日或12日，伊朗的新年在3月22日，泰國的新年在4月13日到15日，菲律賓的新年在12月30日。埃及人的新年日期，是根據泥羅河漲水來(lái)決定的。據說(shuō)在公元前四千年左右，埃及人在夜晚觀(guān)察星象時(shí)，發(fā)現一顆最亮的恒星——天狼星，當它和太陽(yáng)從東方地平線(xiàn)一同升起時(shí)，尼羅河便開(kāi)始漲水了。于是埃及人就把天狼星和太陽(yáng)一同升起的這天定為新年。
