我們家鄉在閩南。
七月半，俗稱(chēng)農歷七月為祭鬼節，故閩南民俗祭事繁多。
據說(shuō)，閻羅王下令每年農歷七月初一開(kāi)放鬼門(mén)關(guān)，陰魂在地藏王菩薩的監管之下，于陽(yáng)間游蕩享用祭品，七月的最后一天收關(guān)，出游的陰魂，必須如期歸位。為迎合開(kāi)放鬼門(mén)關(guān)之事宜，閩南民俗創(chuàng )設了諸多祭事。
普度，“普”是“廣泛、大范圍、大規模”之意;“度”是“超度”。
各鄉鎮都在七月里，俗訂某一天為普度日。輪到普度這天，有錢(qián)人家都固定在自家門(mén)口演戲祭敬普度公，故其親朋好友、親戚都可托普度公的福，臨場(chǎng)觀(guān)賞熱鬧，看普度戲，吃普度宴。
七月普度在石獅有獨創(chuàng )。石獅鎮區集中一天，統一在八月初三通街普度。而石獅農村創(chuàng )設大普度輪流做。按十二生肖紀年法于每年農歷七月十三輪流集中一鄉大普度：鼠年塘頭，牛年錦亭，虎年塘邊，兔年蘇厝，龍年后宅，蛇年埔仔，馬年洪窟，羊年塘后，猴年后安，雞年山雅，狗年吳頭，豬年后頭。因吳頭、后頭兩村是這種輪流大普度制的創(chuàng )設者，后因人丁日衰，以致廢鄉，所以每輪到這兩村大普度時(shí)，都由后安村和山雅村來(lái)承擔大普度。
這種大普度特別隆重，往往集中大半個(gè)晉江、石獅的人眾參與，所有民間戲班都集中到此演出，商機無(wú)限，熱鬧非同尋常。據說(shuō)連這里的飲水井的水面都降了八尺至一丈深，甚至干涸。
起路燈、祭都公爺，祭祖、普度在閩南泉州、晉江、石獅、廈門(mén)、漳州廣泛流傳，歷史悠久，都有其民俗文化淵源。
據說(shuō)佛祖釋迦牟尼的大弟子目建連在師父的指點(diǎn)下，于農歷七月十五舉辦“孟蘭盆會(huì )”，祭拜地府惡鬼，超度正在陰間受倒懸罪之苦的母親(俗名叫目連母)脫離地獄。于是傳演為閩南七月半祭祖節。前年泉州開(kāi)元寺也承辦一屆“孟蘭盆會(huì )”。
起路燈和謝路燈。農歷六月最后一天或七月初一，家家戶(hù)戶(hù)備辦五味飯菜和一盞紙燈籠，燈籠上書(shū)“恭敬地藏王，祈求平安”或“喜敬陰公，祈求平安”。午后于門(mén)口祭點(diǎn)路燈。意讓游入人間的陰魂夜夜提著(zhù)燈籠到處觀(guān)賞普度戲，享吃普度祭品，叫做“起路燈”。直至閻羅王收關(guān)后的八月初一至初五午后，再用五味飯菜在原位祭謝路燈，把路燈火化，叫“謝路燈”。結束七月的祭拜活動(dòng)。
祭拜都宮、都祠。封建時(shí)代，各縣以“都”劃分行政轄區，晉江縣劃分為十九個(gè)都，各都建都宮或都祠，祀奉都公爺專(zhuān)管該都的散陰、無(wú)家可歸的陰魂。各宮祠都有俗訂的都公爺生日，都定在七月的某一天。這天，該都的人們，都在午后于門(mén)口用五味飯菜犒賞都公爺的兵馬，消災納福。都宮(祠)門(mén)口開(kāi)鑼起鼓演七天七夜戲給都公爺兵馬看，請道師進(jìn)宮祠做法事，讓有關(guān)群眾參與祭拜各類(lèi)陰魂，祈求消災納福，人畜興旺。
七月半祭祖。農歷七月十五日又叫七月半，是個(gè)隆重節日。
一大早，人們就忙著(zhù)備辦廿四味大魚(yú)大肉和飯菜，中午于自家廳堂上的祖公靈位前祭拜。
天公雞，普渡鴨。七月半鴨毋知死？
過(guò)些日子就是傳說(shuō)中的鬼節，也叫中元節，閩南稱(chēng)“七月半”。這一天有盛大的拜拜儀式，所有人會(huì )大擺祭品，敬祭亡魂。老話(huà)說(shuō)“傍神祝福”，首先是口福。
早在三年苦難時(shí)期，每到七月“做普渡”廈門(mén)市政府都會(huì )努力讓每家都有一頭鴨子殺。這就叫“再窮不能窮七月，再苦不能苦普渡”。
探尋過(guò)去閩南的歷史，早年沒(méi)什么好吃的年月里，“做普渡”人比鬼還熱情。以過(guò)節的名義正當搞吃的不會(huì )讓人批評你奢侈。如今社會(huì )物資豐富了，普渡作為一個(gè)傳統的習俗被保留下來(lái)。
普渡快到了，又是一個(gè)好多好吃的，很多要拜拜的節日。
“普渡”是福建閩南沿海地區(包括金門(mén))的一種民俗文化現象，它是揉合農歷七月十五日道教中元節和佛教盂蘭盆會(huì )而形成的民俗節日。
宋代泉州于中元節舉行齋醮活動(dòng)時(shí)，已把佛教的詞語(yǔ)“普渡”轉化為地方民俗的名詞，普渡是在七月十五日這天舉行的，其祈求的內容甚多：或祈死者無(wú)厄幽沉滯之悲；或求生者獲五福康寧之祉;或蘄雨澤以抗旱；或冀赦過(guò)以除愆等等。
中元是相當重要的民俗節日，不少人會(huì )在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動(dòng)，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請來(lái)僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會(huì )在這段時(shí)間，請出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺、或請藝師扮演驅魔大神鐘馗(有的是請藝師操控鐘馗之傀儡)，以消弭死者亡魂的戾氣。
據說(shuō)這些習俗也受《西游記》影響而成。《西游記》第九回《袁守誠妙算無(wú)私曲，老龍王拙計犯天條》;第十回《二將軍宮前鎮鬼，唐太宗地府還魂》;第十一回《還壽生唐王遵善果，度孤魂蕭正空門(mén)》。這三回講的故事是魏征夢(mèng)斬龍王，之后，涇河鬼龍在閻羅王面前告李世民夢(mèng)中許救反誅之罪。閻王召李世民面證口供虛實(shí)。導致李世民游地府，還魂路過(guò)陰山(亡魂山)，過(guò)奈何橋，見(jiàn)橋下冤魂惡鬼討債，橋梁使者怒索過(guò)橋費，否則不放行。
李世民空身一人，過(guò)不了橋，后在判官崔玨的指點(diǎn)下，借貸陽(yáng)間開(kāi)封府相良存寄于陰司的十三庫金銀的一庫施舍與奈何橋使者，答應回陽(yáng)間奉還，并回陽(yáng)間后擇日做“水陸大會(huì )”以超度陰山地府冤枉鬼、孤魂野鬼超生歸陽(yáng)間。這故事從宮廷傳入中原民間，后隨晉人南遷傳入閩南而演化為起路燈、祭都宮公爺、祭祖、普度的民間習俗。
在閩南地區，鬼節僅次于春節，從七月初到三十,都有人過(guò)節，各個(gè)鄉村，各條街道輪流安排好日子。
