沙市、九江、蕪湖、無(wú)錫并稱(chēng)為中國古代四大米市。 1．沙市：沙市位于湖北省中部偏南、長(cháng)江中游荊江北岸，地處江沙淤積而成的江漢平原，緊鄰荊州古城，西聯(lián)三峽重鎮宜昌。沙市是座歷史悠久的文化古城，因位子古夏河之首，初稱(chēng)為“夏首”；春秋戰國時(shí)期為楚都外港，取名“江津”，是楚國的物資集散地，楚王常在此進(jìn)行外事祭禮活動(dòng)；唐代稱(chēng)之為“沙頭”；宋代時(shí)期沙市發(fā)展為一座巷陌三千家的“三楚名鎮”；清代時(shí)沙市成為長(cháng)江十大港口之一；民國時(shí)期為湖北中部貨物與川鹽總匯地。這里江流縱橫，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，自古是湖北主要農業(yè)區，且居長(cháng)江中游，臨江為市，水陸交通便利，向來(lái)為省內重要河港及江漢平原物資集散地，更是糧米交易的好地方。 2．九江：九江位于江西省北部、長(cháng)江中游南岸，東臨鄱陽(yáng)湖，西接湖南，南接南昌，北鄰湖北及安徽。江西及皖南所產(chǎn)大米、茶葉等均在此匯集，然后分運到漢口、上海等地。著(zhù)名的景德鎮瓷器也由九江輸出。因為九江是江西瀕江的重要河口、“向九”鐵路的終點(diǎn)，是一個(gè)南通北達的水陸交通樞紐，素有江西省“門(mén)戶(hù)”之稱(chēng)。近年來(lái)，這里自恢復傳統的米市后，與28個(gè)省、市、自治區和84個(gè)大中城市建立了購銷(xiāo)聯(lián)系，1985年經(jīng)銷(xiāo)糧油2億多斤，1986年以來(lái)每天上市大米2萬(wàn)多斤。 3．蕪湖：蕪湖位于安徽省東南部、青弋江同長(cháng)江的交匯處，同江南諸多產(chǎn)糧區相連，是我國古代著(zhù)名的糧食產(chǎn)地和大米集散地。明代時(shí)，這里不僅米市十分興盛，而且茶市、木市、鐵市也很興盛。清朝嘉慶、道光年間，蕪湖市面商賈云集，糧行星羅棋布，米市興旺繁榮，每年出口大米達500萬(wàn)石。蕪湖商業(yè)在近代居全省之冠，如今米市更為興旺，目前該市已有六個(gè)占地3000多平方米的米市。 4．無(wú)錫：無(wú)錫位于江蘇省南部、太湖北岸，滬寧鐵路、大運河和錫澄運河在此交匯。800里太湖水系眾多、土壤肥沃，便利的交通自古以來(lái)就促成了這里農工商業(yè)的興隆，歷來(lái)是糧油集散中心。民國十一年(1922)自辟為商埠，目前，這里的米市已與22個(gè)省、市、自治區有貿易往來(lái)。1985年購銷(xiāo)、集市貿易糧油總量達68億斤，超出歷史年最高成交量的兩倍多。九江茶市的形成和發(fā)展，全盛于宋、元、明、清四個(gè)朝代，與福州、漢口同為我國三大 茶市著(zhù)稱(chēng)于世。而九江則為三大茶市之冠。其可謂飲譽(yù)千年，馳名中外。
中國的四大米市是在舊時(shí)農業(yè)商品經(jīng)濟不發(fā)達過(guò)程產(chǎn)生的，對促進(jìn)當時(shí)的糧食生產(chǎn)、流通起到了積極的作用，給當地的社會(huì )發(fā)展、農民生活和商業(yè)經(jīng)貿有很大的提高。無(wú)錫、長(cháng)沙、蕪湖、九江作為四大米市，有著(zhù)共同的沿江交通便利、糧食生產(chǎn)豐富和商貿流通發(fā)達的優(yōu)勢。福州與漢口、九江稱(chēng)三大茶市,因處上海與香港的中心點(diǎn),所以又有兩地貿易競爭場(chǎng)之稱(chēng)。
