餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有好吃不過(guò)餃子的俗語(yǔ)。每逢新春佳節，餃子更成為一種應時(shí)不可缺少的佳期肴
據三國魏人張揖著(zhù)的《廣雅》記載那時(shí)已有形如月牙稱(chēng)為餛飩的食品，和現在的餃子形狀基本類(lèi)似。到南北朝時(shí)，餛飩形如偃月，天下通食。據推測，那時(shí)的餃子煮熟以后，不是撈出來(lái)單獨吃，而是和湯一起盛在碗里混著(zhù)吃，所以當時(shí)的人們把餃子叫餛飩。這種吃法在我國的一些地區仍然流行，如河南、陜西等地的人吃餃子，要在湯里放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料
大約到了唐代，餃子已經(jīng)變得和現在的餃子一模一樣，而且是撈出來(lái)放在盤(pán)子里單獨吃
宋代稱(chēng)餃子為角兒，它是后世餃子一詞的詞源。這種寫(xiě)法，在其后的元、明、清及民國間仍可見(jiàn)到
元朝稱(chēng)餃子為扁食。明朝萬(wàn)歷年間沈榜的《宛署雜記》記載：元旦拜年......作匾食。劉若愚的《酌中志》載：初一日正旦節......吃水果點(diǎn)心，即匾食也。元明朝匾食的匾，如今已通作扁。扁食一名，可能出自蒙古語(yǔ)
清朝時(shí)，出現了諸如餃兒、水點(diǎn)心、煮餑餑等有關(guān)餃子的新的稱(chēng)謂。餃子名稱(chēng)的增多，說(shuō)明其流傳的地域在不斷擴大
民間春節吃餃子的習俗在明清時(shí)已有相當盛行。餃子一般要在年三十晚上12點(diǎn)以前包好，待到半夜子時(shí)吃，這時(shí)正是農歷正月初一的伊始，吃餃子取更歲交子之意，子為子時(shí)，交與餃諧音，有喜慶團圓和吉祥如意的意思
過(guò)年吃餃子有很多傳說(shuō)，一說(shuō)是為了紀念盤(pán)古氏開(kāi)天辟地，結束了混狀態(tài)，二是取其與渾囤的諧音，意為糧食滿(mǎn)囤。另外，民間還流傳吃餃子的民俗語(yǔ)與女?huà)z造人有關(guān)。女?huà)z摶土造成人時(shí)，由于天寒地凍，黃土人的耳朵很容易凍掉，為了使耳朵能固定不掉，女?huà)z在人的耳朵上扎一個(gè)小眼，用細線(xiàn)把耳朵拴住，線(xiàn)的另一端放在黃土人的嘴里咬著(zhù)，這樣才算把耳朵做好。老百姓為了紀念女?huà)z的功績(jì)，就包起餃子來(lái)，用面捏成人耳朵的形狀，內包有餡（線(xiàn)），用嘴咬吃
餃子成為春節不可缺少的節目食品，究其原因：一是餃子形如元寶。人們在春節吃餃子取招財進(jìn)寶之音，二是餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包到餡里，以寄托人們對新的一年的祈望
在包餃子時(shí)，人們常常將金如意、糖、花生、棗和栗子等包進(jìn)餡里。吃到如意、吃到糖的人，來(lái)年的日子更甜美，吃到花生的人將健康長(cháng)壽，吃到棗和栗子的人將早生貴子
有些地區的人家在吃餃子的同時(shí)，還要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；吃柿餅，象征事事如意；吃三鮮菜。象征三陽(yáng)開(kāi)泰。臺灣人吃魚(yú)團、肉團和發(fā)菜，象征團圓發(fā)財
餃子因所包的餡和制作方法不同而種類(lèi)繁多。即使同是一種水餃，亦有不同的吃法：內蒙古和黑龍江的達斡爾人要把餃子放在粉絲肉湯中煮。然后連湯帶餃子一起吃；河南的一些地區將餃子和面條放在一起煮，名日 金線(xiàn)穿元寶
餃子這一節目佳肴在給人們帶來(lái)年節歡樂(lè )的同時(shí)，已成為中國飲食文化的一個(gè)重要組成部分
