壯族是一個(gè)人口組成極其多元化的民族。
壯族的文化特質(zhì)較為模糊，這是特殊的歷史和政治原因造成的。
或許一些人知道，壯族名稱(chēng)的產(chǎn)生時(shí)間是1965年。
在此以前，壯族都被稱(chēng)作僮人。原來(lái)，民國時(shí)期流行的“五族共和”觀(guān)念，意味著(zhù)社會(huì )只承認滿(mǎn)、漢、蒙、回、藏五個(gè)民族，其余少數民族均不被承認。因此，廣西的桂系軍閥政權一直都稱(chēng)當地的土人為僮人、苗人或瑤人。
僮人在古代文獻中，也可以寫(xiě)作獞、 撞人、僮、仲等，這些都是一類(lèi)人。
僮人是分散于廣西各地的。根據《明史》對廣西土司分布的記載：
廣西僮居多，盤(pán)萬(wàn)嶺之中，當三江之險，六十三山倚以巢穴， 三十六源踞其腹心，其散布于桂林、柳州、慶遠、平樂(lè )諸郡縣者，所在蔓衍……種類(lèi)滋繁，莫可枚舉。因此，雖然都被官方稱(chēng)作僮人，但是不同地區的人群有各自的文化特性，這是由于不同的地理分布和生活經(jīng)歷所致。
1952年，費孝通先生在廣西進(jìn)行民族調查時(shí)，發(fā)現僮人并沒(méi)有一個(gè)統一的民族認同，很多都是各個(gè)支系的認同：
有些人認同自己是僮人；有些人雖然認為自己跟苗人、瑤人不同，但并不認為自己是僮人；還有些人認為自己就是漢人，只不過(guò)不說(shuō)漢語(yǔ)。
于是，這些人口被統一識別為僮族和壯族。在壯族內部，就這樣呈現出了多元的文化構成。
